Η καφεΐνη και οι επιδράσεις της στην Υγεία

Κάθε μέρα, δισεκατομμύρια άνθρωποι βασίζονται στην καφεΐνη για να ξυπνήσουν ή για να αντέξουν  στη νυχτερινή βάρδια. Στην πραγματικότητα, αυτό το φυσικό διεγερτικό είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα συστατικά στον κόσμο.

Η καφεΐνη αναφέρεται συχνά για τις αρνητικές της επιπτώσεις στον ύπνο και το άγχος. Ωστόσο, μελέτες αναφέρουν επίσης ότι έχει διάφορα οφέλη για την υγεία.

Είναι ένα φυσικό διεγερτικό που απαντάται συχνότερα στα φυτά τσαγιού, καφέ και κακάο. Μπορείτε επίσης να βρείτε καφεΐνη σε ορισμένα συνταγογραφούμενα ή μη συνταγογραφούμενα φάρμακα όπως φάρμακα για το κρύο, την αλλεργία και τον πόνο. Είναι επίσης ένα κοινό συστατικό στα συμπληρώματα απώλειας βάρους.

Λειτουργεί διεγείροντας τον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα, βοηθώντας σας να παραμείνετε σε εγρήγορση και να αποτρέψετε την εμφάνιση κούρασης. Μπορεί επίσης να βελτιώσει τη διάθεση και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

 Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για τη νόσο Αλτσχάιμερ

Η κατανάλωση 3–5 φλιτζανιών καφέ την ημέρα ή περισσότερων από 3 φλιτζανιών τσαγιού την ημέρα μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο εγκεφαλικών παθήσεων όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον κατά 28–60%.Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο καφές και το τσάι περιέχουν και άλλες βιοδραστικές ενώσεις (εκτός από την καφεΐνη) που μπορεί επίσης να είναι ευεργετικές.

Μπορεί να ενισχύσει το μεταβολισμό και την καύση λίπους

Λόγω της ικανότητάς του να διεγείρει το κεντρικό νευρικό σύστημα, η καφεΐνη μπορεί να αυξήσει το μεταβολισμό έως και 11% και την καύση λίπους έως και 13%.

Μπορεί να βελτιώσει την απόδοση της άσκησης

Όσον αφορά την άσκηση, η καφεΐνη μπορεί να αυξήσει τη χρήση λίπους ως καύσιμο.

Αυτό είναι ευεργετικό, διότι μπορεί να βοηθήσει τη γλυκόζη που είναι αποθηκευμένη στους μύες να διαρκέσει περισσότερο, ενδεχομένως καθυστερώντας το χρόνο που χρειάζονται οι μύες σας για να φτάσουν στην εξάντληση της.

Η καφεΐνη μπορεί επίσης να βελτιώσει τις συστολές των μυών και να αυξήσει την ανοχή στην κόπωση.

Μπορεί να δρα προστατευτικά για το ήπαρ

Ο καφές μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ηπατικής βλάβης (κίρρωση) έως και 84%. Μπορεί επίσης να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου, να βελτιώσει την ανταπόκριση στη θεραπεία και να μειώσει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου.

Λάβετε υπόψη ότι ο καφές περιέχει επίσης και άλλες ουσίες που βελτιώνουν την υγεία.

Ασφάλεια και παρενέργειες

Η κατανάλωση καφεΐνης θεωρείται γενικά ασφαλής.

Ορισμένες παρενέργειες που συνδέονται με την υπερβολική πρόσληψη περιλαμβάνουν άγχος, ανησυχία, τρόμο, ακανόνιστο καρδιακό παλμό και προβλήματα ύπνου. Η καφεΐνη μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα.

Άτομα που παίρνουν το μυοχαλαρωτικό Zanaflex ή το αντικαταθλιπτικό Luvox θα πρέπει να αποφεύγουν την καφεΐνη, επειδή αυτά τα φάρμακα μπορούν να αυξήσουν τα αποτελέσματά τους όταν συνδυαστούν με καφεΐνη.

Συνιστώμενες δόσεις

Τόσο το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) όσο και η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) θεωρούν ασφαλή την ημερήσια πρόσληψη 400 mg καφεΐνης. Αυτό ανέρχεται σε 2–4 φλιτζάνια καφέ ανά ημέρα.

Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι έχουν αναφερθεί θανατηφόρες υπερβολικές δόσεις με εφάπαξ δόσεις 500 mg καφεΐνης. Επομένως, συνιστάται να περιορίσετε την ποσότητα καφεΐνης που καταναλώνετε κάθε φορά σε 200 mg ανά δόση.

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, οι έγκυες γυναίκες πρέπει να περιορίσουν την ημερήσια πρόσληψή τους στα 200 mg.

Συμπερασματικά

Η καφεΐνη δεν είναι τόσο ανθυγιεινή όσο νομίζαμε κάποτε. Στην πραγματικότητα, τα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να είναι ακριβώς το αντίθετο.

Επομένως, είναι ασφαλές να θεωρείτε το καθημερινό σας φλιτζάνι καφέ ή τσάι ως έναν ευχάριστο τρόπο για την προώθηση της καλής υγείας.

ΠΗΓΕΣ:

1. Heckman MA, Weil J, Gonzalez de Mejia E. Caffeine (1, 3, 7-trimethylxanthine) in foods: a comprehensive review on consumption, functionality, safety, and regulatory matters. J Food Sci. 2010 Apr;75(3):R77-87. doi: 10.1111/j.1750-3841.2010.01561.x. PMID: 20492310.
2. Carman AJ, Dacks PA, Lane RF, Shineman DW, Fillit HM. Current evidence for the use of coffee and caffeine to prevent age-related cognitive decline and Alzheimer’s disease. J Nutr Health Aging. 2014 Apr;18(4):383-92. doi: 10.1007/s12603-014-0021-7. PMID: 24676319.
3. Acheson KJ, Gremaud G, Meirim I, Montigon F, Krebs Y, Fay LB, Gay LJ, Schneiter P, Schindler C, Tappy L. Metabolic effects of caffeine in humans: lipid oxidation or futile cycling? Am J Clin Nutr. 2004 Jan;79(1):40-6. doi: 10.1093/ajcn/79.1.40. PMID: 14684395.
4. Costill DL, Dalsky GP, Fink WJ. Effects of caffeine ingestion on metabolism and exercise performance. Med Sci Sports. 1978 Fall;10(3):155-8. PMID: 723503.
5. Saab S, Mallam D, Cox GA 2nd, Tong MJ. Impact of coffee on liver diseases: a systematic review. Liver Int. 2014 Apr;34(4):495-504. doi: 10.1111/liv.12304. Epub 2013 Sep 15. PMID: 24102757.
6. Reissig CJ, Strain EC, Griffiths RR. Caffeinated energy drinks–a growing problem. Drug Alcohol Depend. 2009 Jan 1;99(1-3):1-10. doi: 10.1016/j.drugalcdep.2008.08.001. Epub 2008 Sep 21. PMID: 18809264; PMCID: PMC2735818.
7. https://health.gov/our-work/food-nutrition/previous-dietary-guidelines/2015/advisory-report
8. Holmgren P, Nordén-Pettersson L, Ahlner J. Caffeine fatalities–four case reports. Forensic Sci Int. 2004 Jan 6;139(1):71-3. doi: 10.1016/j.forsciint.2003.09.019. PMID: 14687776.
9. ACOG CommitteeOpinion No. 462: Moderate caffeine consumption during pregnancy. Obstet Gynecol. 2010 Aug;116(2 Pt 1):467-468. doi: 10.1097/AOG.0b013e3181eeb2a1. PMID: 20664420.